三、左右为难
众所周知,新西兰属于英联邦国家,行车在左驾驶在右,这种习惯使非英联邦国家的人均感不适。
初到基督城,在浏览城市风貌时,也时刻留意新西兰的交通方式。时刻提醒自己在过马路时,先顾右后顾左,红灯停绿灯行。所幸的是,基督城的驾车者均是“耐性子”,车速不快。在没有红绿灯的地方,遇人道线或进环岛,无论有无人行走和是否有车辆行驶,都先刹停,在确保无人无车时再起步通过。这样的一种习惯,使我在日后驾车时,也像模像样地“慢行”遵守交通规则。
新西兰的租车在1月就已预订,在出发前再次查阅APEX租车公司的网站,发现其租车是以24小时为一天的计算方式,即无论是否跨日,只要在24小时内即为一天。而我原先是按2月12日上午九点在基督城取车,在21日晚上5点前在基督城还车,在基督城过夜,第二天乘机场巴士去机场的计划预订的,借车天数为9天。在发现APEX公司的租车计算方式后,就试探性地发了封邮件,希望能改为2月12日上午十点在基督城取车,在22日上午十点在机场还车,这样借车天数同样为9天。在大年初一,APEX公司给了我回复,同意撤销我原先的租车合同,按我新的租车计划重新给了我新的合同。这样我既省了来回搬运行李,又省了一笔机场巴士费用。
在浏览完LONELY PLANET设计的徒步路线的沿途景点后,就想去找找APEX公司所在方位,便于次日出行方便。由于是临时决定, APEX公司的地址留在住宿地,只知道APEX公司大致位置,不知道具体地址。
在米字路口转了很多圈均未找到。茫无头绪,只能询问一位正在等红绿灯的白发苍苍的老先生。老先生也不清楚公司位置。他很热心地帮我询问,结果依然没有收获。在老先生站着琢磨时,我也感觉非常不好意思,一再感谢并告之我自己去寻找。而老先生突然告诉我跟着他,只见他走到一个电话亭,这我也立刻反应过来——黄页。老先生翻开黄页找到APEX公司地址,并告诉我具体行走方式,而后亲切地告别。
找到APEX公司,确认了合同,同时预约了次日上午十时到住宿地接我们去公司办理手续。
基督城晚上开始下起了小到中雨…,次日依然下着雨。两天的浏览也使我决定20日不再返回基督城,在21日上午直接去机场还车并乘坐11点飞奥克兰的航班。办理退房手续并注销了20日的住宿预约,在大堂等APEX公司…。
望着时大时小、时停时下的雨,路况不熟再加上下雨能见度低,又是第一次在右手位驾驶,心里有点坎坷不安。
准十点,一位老妇人开着一辆宝蓝色FOCUS接我们。车的颜色是我非常喜欢的,而且方向盘是运动型带有金属质感的那种,让我倍感兴奋…。
办完手续,打开雨刮刷,小心翼翼启动,行驶中时刻提醒自己靠左。虽然为寻超市购物费了点周折花费点时间外,还是很顺利地出了基督城,驶上了去当日目的地的1号公路。
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